《女贩》讲述了20世纪初中国一个小镇上，围绕着贩卖妇女为奴的黑暗行业展开的故事。影片通过描绘社会底层女性的悲惨命运，揭露了当时封建社会的残酷和人性的扭曲。背景设定在战乱频仍、贫困交织的年代，强化了整部作品的沉重氛围。

故事的主人公是一名心机深沉的女贩子，她表面对外温柔贤淑，实则利用手段残忍，操纵着一条从乡村抓人到城里卖身的利益链条。与此同时，一些受害妇女的家庭因贫穷无奈，只能把女儿卖给她以图生计。剧情中多次展现她与受害者间复杂的心理博弈，以及她与其他黑帮势力之间的权力争夺，推动故事不断发展。

剧中重要转折点在于主角女贩子遭遇曾经被其害的女性揭发，内部矛盾爆发引发连锁反应。高潮部分借由一场突发冲突，揭露了更多隐藏在暗处的黑幕。最终，女贩子因贪婪和残忍付出了代价，而部分受害女性则在正义力量的帮助下成功逃脱，故事在痛苦与希望中画下句点，反映出社会变革的曙光。